La llegada del tren a Mendoza en 1885, redujo las vastas distancias, el aislamiento se desdibujó y fue cambiando el perfil provincial al ritmo de lo que se llamó "La Máquina del Progreso"

El reto de la montaña no amilanó al ferrocarril. Por el contrario los empresarios quisieron extenderse hasta Chile. Así nació el "Sector Trasandino del Ferrocarril" en 1887. La traza elegida fué la misma del camino, siguiendo el curso del río mendoza.

Una de las primeras estaciones hacia el oeste, en ese sector, fue, y es la estación "Blanco Encalada" en el distrito de Las Compuertas en Luján. La estación hacia el año 1960, poseía un gran movimiento, llegó a dar mucho empleo ocasional y estable a personas del lugar y de los alrededores. Los principales clientes del ferrocarril de ese entonces eran: Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), Gas del Estado, Industrias Siderúrgicas Grassi y los exportadores de ganado.

Gas del Estado trasladaba el gas butano-propano de Blanco Encalada a Córdoba, ya que por entonces no se contaba con el Poliducto Luján -Montecristo. El fluido era traido de la zona de embarques en camiones especiales y luego circulaba por cañerías subterráneas hasta llegar a los tanques. Las instalaciones estaban bien equipadas con electricidad, potentes reflectores, galpones y caminos bien delimitados y pintados. Era tráfico peligroso (las zapatas de los trenes no eran ferrosas) para evitar chispas.

Otro cliente importante fué YPF. Se recibían caños de todo tipo (hasta de 1m. de diámetro) y cargas de sal con destino a Destilería, procedentes del norte del país. También se transportaba baritina.
Industria Grassi, recibía materiales para la elaboración de ferroaleaciones: caliza exportada desde San Juan, carbón vegetal de Santiago del Estero, manganeso de Salta y de Bolivia, además de viruta de acero de Villa Constitución (Santa Fé), a la que se le enviaba a su vez ferromanganeso.

El traslado de ganado, era una actividad considerada una fiesta en el distrito. El embarque y traslado del ganado a Chile envolvía de una atmósfera húmeda a todo el lugar, olor a guano, el mugido de los animales y el retumbar de patas en las jaulas, junto a las expresiones de los troperos era algo especial.

Luego de este intenso papel del ferrocarril sobrevino la época de la reestructuración de las empresas del estado. En 1990 se dispone la racionalización del sector. El 31 de enero de ese mismo año corre el último tren de pasajeros. Hacia 1992 popr decreto presidencial la provincia de Mendoza debía hacerse cargo del sector de vías que pertenecieron al Trasandino. En marzo de 1993 el último tren de servicio interno transita las vías. Posteriormente sobrevino una época de desprotección y devastación, hasta que distintas comunas ocupan las estaciones, quedando otras libradas a su suerte.